Winzige Inseln erstrecken sich vom Golf von Biskaya bis Key West entlang der Südspitze der Halbinsel Florida. Die Zivilisation der Vereinigten Staaten bleibt im prätentiösen und gewagten Miami, aber auf diesem Inselchen, das sich 200 Meilen südlich erstreckt, ist alles anders. Unter der heißen Südsonne sieht der Sand weiß aus, fast wie Knochen. An den Docks, neben Fischerbooten, schaukeln Pelikane erwartungsvoll im Wasser. Der Hafen ist ihr Lieblingsort. Sobald sie eine Person bemerken, schlagen sie sofort mit riesigen Flügeln auf das Wasser, schwimmen bis zum Pier und schauen einem in die Augen - sie bitten um Nahrung. Boote kehren vom Fischfang zurück, sie werden bald Makrelen schlachten, Sneppers werden morgens im Golfstrom gefangen, was bedeutet, dass die Pelikane ein Festmahl erwartet
Einst segelte Hemingway von hier weg, um große Fische im Golfstrom zu fangen, um dann in seinen Büchern blutige Kämpfe mit Haien und alle Techniken des Angelns zu beschreiben. Nur hier, im südlichsten Teil Amerikas, scheint die Zivilisation ihre Macht über den Menschen zu verlieren, hier ist die Wasserwelt, die Welt der endlosen Ferien. Das ist eine Illusion, sagen Sie. Nein, das sind die Florida Keys, Inseln im Ozean.
Golfstrom: der Weg des Lebens
Lange bevor der Upper Sea Highway, der alle südlichen Inseln Floridas verband, hier zur Hauptstraße wurde, spielte eine andere Route eine entscheidende Rolle für das Schicksal der Inseln: der große und mächtige Golfstrom.
Warmer Golfstrom, dessen Wassertemperatur viel höher ist als das Meer, fließt in nördlicher Richtung zwischen den Inseln und Kuba, dann bis zur Nordostküste Amerikas, wendet sich dann nach Osten, wo er den Atlantik überquert.
Die Strömung im Golfstrom ist stark, etwa 4 Knoten. Es bringt vorbeifahrende Schiffe vom Kurs ab. Ein weiteres Merkmal, oder besser gesagt eine ernsthafte Gefahr für die Navigation, ist die Korallenkette, die entlang der Küste der Florida Keys verläuft. All dies machte die Inselkette zu einem ernsthaften Hindernis für spanische Schiffe, die mit goldenen Laderäumen an die Küste der alten Welt zurückkehrten. Hunderte von Galeonen konnten der Unterwasserfalle der Inseln nie entkommen. Noch heute springen Kapitäne oft mit dem Boden ihrer Schiffe auf im Meer lauernde Korallen.
Straße zum Meer
Der berühmte "Sea-Highway" fegt wie ein Pfeil über die Inseln und verbindet sie mit 42 Brücken, die schneeweißen Bögen über dem Meer bilden zusammen mit dieser Straße die berühmte Autobahn Nummer 1.
Zuerst kreist man im Labyrinth der Autobahn, rast von Miami Richtung Süden, beobachtet die sich allmählich verändernde Landschaft, und dann, näher an Key West, wird die Straße so schmal, dass es scheint, als würde man schweben über die endlose Wasserwüste - mit der einen Seite - die blaue Oberfläche des Atlantiks, auf der anderen - das glitzernde Wasser des Golfs von Mexiko.
Vom Flughafen Miami zur größten der Inseln, Key Largo, ist es etwa eine Autostunde. Die Straße hier ist sehr schmal und führt meist durch mit Mangroven bewachsene Sümpfe. Entlang der Sümpfe am Straßenrand gibt es Warnschilder - nicht anhalten oder aussteigen, möglicherweise ein Angriff von Krokodilen. Hier gab es Fälle, in denen Krokodile den Verkehr komplett stoppten und die Fahrbahn blockierten.
Schon auf dem Weg zum "gefundenen Paradies" (wie die Florida-Insulaner selbst die Keys nennen) vermitteln der Hauch der Tropen, die minütlich wechselnde Farbpalette des Meeres ein Gefühl der Ruhe und völliger Befreiung von den Fesseln der Zivilisation.
Bewachung der Tiefe
Die Inselbewohner glauben, dass ihr größter Schatz das lebende Korallenriffsystem ist, das sich über fast 192 Meilen von Virginia Cay in der Biskaya bis Dry Tortugas im mexikanischen Riffsystem erstreckt.
Das drittlängste Korallensystem der Welt zieht Taucher und Fischer aus der ganzen Welt an. Florida hat sich einst das Recht verdient, als "Welthauptstadt der Fischerei" bezeichnet zu werden. In der amerikanischen Aristokratie galt es Mitte des 20. Jahrhunderts als Regel der guten Sitte, einige Wochen damit zu verbringen, Marlins und Tarpoons aus dem Wasser zu ziehen. Es gab jedoch so viele Menschen, die die Zahl der Meereslebewesen reduzieren wollten, dass die Behörden beschlossen, die Situation unter Kontrolle zu bringen.
Um das marine Ökosystem zu schützen und zu erhalten, erklärte der Kongress 1990 die Florida Keys zum National Marine Sanctuary.
Die 2.800 Quadratnautischen Meilen des Reservats machen es zum zweitgrößten in den Vereinigten Staaten. Für Touristen schafft dieses Schutzgebiet eine Reihe ziemlich strenger Einschränkungen. Hier müssen Sie das Speerfischen vergessen, es gibt Jahreszeiten für die Jagd auf Krabben und Hummer.
Für den Hummerbergbau ist die Saison festgelegt, die Anfang August beginnt und Ende März endet. Ein unglücklicher Jäger, der das Ende der Saison ignoriert, muss für jeden Hummer eine Geldstrafe von 500 US-Dollar zahlen. Bußgelder und Strafen sind ziemlich hoch. Wenn Sie beispielsweise einen Redsnap herausziehen, müssen Sie zunächst seine Abmessungen mit einer speziellen Skala vergleichen. Bei Zuwiderhandlung entzieht die Seepolizei dem Bootseigner den Angelschein. Die Maßnahmen sind natürlich hart, aber sie helfen, die Population kleiner Arten zu erhalten.
Marine-Spielzeug
Das Meer war schon immer eine unerschöpfliche Inspirationsquelle für die Menschen, es provoziert die Menschen, das Unglaubliche zu erschaffen. Auf der größten der Inseln vor der Küste von Key Largo, in einer Tiefe von 9 Metern, haben zwei Wissenschaftler ein wahres Wunder geschaffen - an Unterwasserhotel - oder besser gesagt, ein Forschungslabor dazu umgebaut. Das Hotel ist nach dem Science-Fiction-Autor Jules Verne benannt, der als erster mit seiner Vorstellungskraft auf den Grund des Ozeans blickte.
Jules ist kein billiges Hotel. Eine Nacht in einem Unterwasserhaus zu verbringen kostet etwa 300 US-Dollar und eine Suite kostet etwa 400. Die maximale Anzahl der Gäste im Hotel beträgt 10-12 Personen. Jedes Zimmer ist mit Klimaanlage, Dusche mit heißem und kaltem Wasser, TV, Minibar ausgestattet, es gibt sogar eine Bibliothek, die jedoch kaum einer der Gäste nutzen wird. Nicht das lockt Nervenkitzel-Suchende in die Tiefe, direkt vors Fenster – ein Bullauge, statt der üblichen irdischen Landschaft, eine ganz andere Welt, eine Welt der Meeresstille. Für die Gäste sind alle Voraussetzungen für das Leben in einem regulären Hotel geschaffen, man kann sogar noch heiße Pizza dazu bestellen.
Die interessanteste Frage ist, wie man zum Hotel kommt. Gäste müssen Tauchausrüstung anlegen, wenn Sie natürlich über den erforderlichen Tauchschein verfügen. Der Eingang ist eine eiserne Luke im obersten Stockwerk des Hotels. Für jemanden, der mit dem Tauchen vertraut ist, wird dieser kleine Ausflug nicht schwierig sein.
Das Wasser des Key Largo Marine Reserve verbirgt eine weitere einzigartige Schöpfung menschlicher Hände. In einer Tiefe von 7 Metern streckt eine Statue von Jesus Christus den Unterwassergästen die Hände entgegen. Diese Skulptur wurde der Underwater Society of America vom italienischen Geschäftsmann Egidi Cressy, dem weltweit größten Hersteller von Tauchausrüstung, gespendet. Der Bildhauer Guido Galetti hat die Christusfigur in Bronze modelliert und eine andere berühmte Unterwasserskulptur, die in Genua installiert wurde, vollständig wiederholt.
Die Inseln haben eine fast magische Anziehungskraft: Hier leben Menschen, die das Meer lieben. Ihr Lebenszyklus hängt davon ab. Der Ozeanvater gewährt den Inselbewohnern großzügig seine Gunst.
Das drittlängste lebende Korallensystem der Welt zieht eine erstaunliche Anzahl endemischer, nirgendwo sonst vorkommender Arten von Meerestieren und -pflanzen an.
Aus der Tiefe steigen ab und zu seltsame Seekühe oder Seekühe, ähnlich tollpatschigen Bären, an die Oberfläche.
Und in ihren Unterwasserhöhlen grinsen grüne Muränen, obwohl sie ihr Maul eigentlich nicht aus Beute greifen aufmachen, sondern nur so filtern Muränen Wasser durch ihre Kiemen.
Hier verteidigt sich jeder Meeresbewohner so gut er kann gegen den Feind, versucht sich anzupassen und zu überleben. Es gibt viele Feinde. Zum Beispiel sind große Barrakudas, die wie dicke Baumstämme von einem Boot aus aussehen, furchtlos und gerissen und frieren vor einem Angriff für einen tödlichen Wurf. Badegästen wird geraten, vor dem Betreten des Wassers weiße und glänzende Dinge auszuziehen, da dies die Domäne anderer Wächter der Florida-Riffe ist - Haien.
Laut Statistik werden in Florida pro Jahr 55 Menschen angegriffen. Trotzdem verehren die Insulaner sie fast wie Gottheiten, in jedem Restaurant, jeder Bar, jedem Laden lächelt ein unvermeidliches ominöses Souvenir mit einem riesigen Mund. Stiere, Tüpfel-, Blau-, Fuchs- und Makohaie, Tigerhaie, Hammerhaie - ihre Kiefer, die oft einen Durchmesser von mehr als einem halben Meter haben, sind eine beliebte Trophäe der lokalen Fischer, die sie weit ins Meer jagen. Tatsache ist, dass das Haifischen vor der Küste verboten ist, da Korallenriffe Teil des Nationalreservats sind.
Die Korallenuntiefen der Florida Keys sind weit von der Küste entfernt. Der Küstenstreifen ist vollständig mit Mangrovensümpfen und krautigen Backwaters bedeckt, die den wichtigsten Teil des lokalen Ökosystems ausmachen. Vor der Küste ragen Riffe als riesige Korallenriesen aus dem Wasser. In Richtung der Tiefsee-Korallenriffe sinkt der Boden allmählich = und zieht Sie in den Unterwasserdschungel.
An diese Gelassenheit gewöhnt man sich schnell, die erst durch die nächste Golf- oder Wakeboardmeisterschaft unterbrochen wird. Und erst am Check-in-Schalter am Flughafen stehend, erkennt man endlich die Rückkehr in den ewigen Trubel und rast gegen die Zeit…
Der Wunsch, hierher zurückzukehren, ist außergewöhnlich, auf die sonnenverwöhnten Inseln, für den Urlaub, der immer bei Ihnen ist.
